복숭아나무는 가지를 어떻게 관리하느냐에 따라 열매 수와 크기가 크게 달라져요. 가지를 그냥 두면 안쪽이 빽빽해져서 햇빛이 들지 않고, 그러면 열매도 품질이 떨어져요. 복숭아나무 가지치기의 시기와 방법을 재배 자료와 함께 정리했어요.
전정 시기는 늦겨울 휴면기
복숭아나무 가지치기는 늦겨울에 하는 것이 기본이에요. 잎이 모두 떨어지고 나무가 겨울잠을 자는 휴면기에 하면, 나무의 전체적인 수형을 잡고 굵은 가지를 정리하기에 좋아요. 잎이 없어서 가지 구조가 한눈에 보이는 것도 이 시기의 장점이에요.
복숭아는 전년도에 자란 가지에 꽃눈이 붙어서 열매를 맺는 나무예요. 그래서 겨울 전정 때 어떤 가지를 남기느냐가 그해 착과량을 결정해요. 꽃눈이 달린 가지를 무심코 잘라내지 않도록 가지를 잘 살펴봐야 해요.
전정 방법에서 가장 중요한 원칙은 세 가지예요. 과밀한 가지를 솎아내고, 죽었거나 병든 가지를 제거하며, 나무 전체가 햇빛을 골고루 받도록 수형을 만드는 거예요.
열매가지 종류에 따른 자르는 방법
복숭아나무의 열매가지는 길이에 따라 종류가 나뉘고, 종류마다 자르는 방식이 달라요. 팜앤마켓매거진의 복숭아 재배기술 연재에서도 열매가지 전정을 따로 다루고 있어요.
- 장과지: 길게 자란 열매가지예요. 보통 끝부분을 1/3에서 1/4 정도 자르거나 그대로 두어요.
- 중과지: 중간 길이의 열매가지예요. 선단부를 약간 자르거나 그대로 두어요.
- 단과지: 짧은 열매가지예요. 끝부분을 자르지 않아요.
짧은 가지는 자르지 않고 긴 가지는 끝을 잘라 준다는 점이 핵심이에요. 길이에 따라 반응이 달라서, 획일적으로 같은 길이로 자르면 오히려 열매 달릴 자리를 줄일 수 있어요.
여름전정도 필요해요
겨울 전정만으로는 부족할 때가 있어요. 여름에는 새 가지가 무성하게 자라면서 나무 속이 다시 빽빽해지기 때문이에요. 팜앤마켓매거진 재배기술 연재에도 여름전정 편이 따로 있을 만큼 재배 현장에서는 중요한 작업이에요.
여름전정은 웃자란 가지나 안쪽으로 파고든 가지를 정리해서 열매에 햇빛과 바람이 닿게 하는 데 목적이 있어요. 겨울 전정이 나무의 골격을 잡는 작업이라면, 여름전정은 자란 가지를 다듬는 관리 작업이에요.
절단면 관리와 전정할 때 주의점
굵은 가지를 자른 단면은 상처가 커서 그대로 두면 균이 들어가기 쉬워요. 그래서 톱신페스트 같은 도포제를 발라 주는 것이 좋아요. 도포제는 상처 회복을 돕고 가지가 안쪽부터 썩어 들어가는 것을 막아줘요.
- 비 오는 날은 피하기: 젖은 절단면으로 병이 들어올 수 있어서 맑은 날 작업하는 게 좋아요.
- 깨끗하게 자르기: 절단면이 매끈해야 빨리 아물어요. 날이 잘 드는 전정가위와 톱을 써야 해요.
- 병든 가지는 따로 처리하기: 잘라낸 병든 가지를 나무 밑에 그대로 두면 병이 남을 수 있어요.
가지치기는 나무에 상처를 내는 작업이라서, 한 번에 너무 많이 자르기보다 나무 상태를 보면서 단계적으로 하는 것이 안전해요.